Contexte Les infections néonatales sont des complications
fréquentes des nourrissons de très petit poids de naissance
(TPPN) recevant des soins intensifs.
Objectif Déterminer si les infections néonatales chez
les nourrissons de très petit poids de naissance sont associées
à une augmentation du risque d'atteinte neurodéveloppementale et
de séquelles de croissance précocement durant l'enfance.
Schéma, environnement et participants Des nourrissons pesant
entre 401 et 1000 g à la naissance (nés en 1993-2001) ont
été inclus dans un registre prospectif sur les très
petits poids de naissance dans des centres universitaires participant à
une réseau de recherche intitulé National Institute of Child
Health and Human Development Neonatal Research Network. L'état
neurodéveloppemental et la croissance étaient
évalués au cours d'une visite approfondie de suivi entre les
mois 18 à 22 par rapportà l'âge gestationnel
corrigé et comparés par groupe d'infection. Quatre vingt pour
cent des survivants ont complété la consultation de suivi et 6
093 nourrissons ont été examinés. Les données du
registre ont été utilisés pour classer les nourrissons
par type d'infection: non infectés (n = 2 161), infection clinique
seule (n = 1 538), sepsis (n = 1 922), sepsis et entérocolite
nécrosante (n = 279) ou méningite avec ou sans sepsis (n =
193).
Principaux critères de jugement Le développement
cognitif et neuromoteur, l'état neurologique, la vision, l'audition et
la croissance (poids, taille et circonférence de la tête)
étaient évalués au cours du suivi.
Résultats La majorité des survivants TPPN (65 %) ont
eu au moins une infection au cours de leur hospitalisation après la
naissance. Comparés aux enfants non infectés, ceux de chacun des
4 groupes d'infection ont eu significativement plus de probabilité
d'avoir une atteinte neurodéveloppementale au cours du suivi,
comprenant une atteinte neuromotrice (extrêmes des rapports de cote
significatifs [ORs], 1,4-1,7), des scores bas aux échelles de Bayley du
développement II du nourrisson à l'index de développement
mental (ORs, 1,3-1,6), un index psychomoteur de développement (ORs,
1,5-2,4) et une atteinte visuelle (ORs, 1,3-2,2). L'infection au cours de la
période néonatale a été aussi associée
à une atteinte de la croissance céphalique, un facteur connu
prédictif d'atteinte neurodéveloppementale.
Conclusions Cette importante étude de cohorte suggère
que les infections néonatales chez les nourrissons TPPN sont
associées à des atteintes neurodéveloppementales et de
croissance précocement au cours de l'enfance. D'autres études
sont nécessaires pour comprendre la pathogenèse des atteintes
cérébrales chez les nourrissons atteints d'infection pour que de
nouvelles stratégies améliorant le pronostic puissent être
explorées.
JAMA. 2004;292:2357-2365.