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RÉSUMÉ
Contexte En améliorant le fonctionnement sanitaire, les efforts qualitatifs d'amélioration ont la possibilité de diminuer les disparités raciales et sexuelles. Cependant, on sait peu de choses sur la réalité de ces diminutions. Les efforts nationaux qualitatifs visant une amélioration et ayant pour objectif les patients en hémodialyse offrent une opportunité d'évaluer cette question.

Objectif Déterminer l'effet des efforts qualitatifs d'amélioration sur les disparités raciales et sexuelles chez des patients hémodialysés.

Schéma, environnement et sujets Étude longitudinale portant sur 58 700 patients en hémodialyse, sélectionnés de façon aléatoire, aux États-Unis entre 1993 et 2000.

Intervention Le projet d'amélioration qualitative, soutenu par Medicare, impliquait le suivi de l'évolution des patients, la récupération des données d'efficacité et la formation des praticiens dans les centres de dialyse.

Critères principaux de jugement Modifications des conditions de l'hémodialyse (Kt/V), prise en charge de l'anémie (taux d'hémoglobine) et état nutritionnel (taux d'albumine).

Résultats. Le pourcentage de patients ayant une hémodialyse adaptée a été multiplié par 2. En 1993, 46 % des patients blancs et 36 % des patients noirs recevaient une hémodialyse adaptée par rapport à 2000 où les pourcentages étaient respectivement de 87 % et 84 %. En conséquence, la différence entre les patients blancs et les patients noirs avait diminué de 10 % à 3 % (p < 0,001). La différence entre les patients de sexe féminin et de sexe masculin avait diminué de 23 % à 9 % durant la même période (p = 0,008). Le pourcentage de tous les patients ayant des taux normaux d'hémoglobine avait été multiplié par 3. Le pourcentage de patients ayant une concentration normale d'albumine était resté inchangé. Les disparités raciales et sexuelles concernant la prise en charge de l'anémie et de l'état nutritionnel n'avaient pas évolué significativement.

Conclusions Les efforts d'amélioration qualitative ont un impact variable sur les disparités raciales et sexuelles en termes de santé. Des travaux complémentaires sont nécessaires pour déterminer quelles méthodes d'amélioration qualitative doivent être recherchées pour diminuer ces disparités sanitaires.

JAMA. 2003;289:996-1000.