Ein akut erhöhter Blutdruck ist ein sehr häufiger Vorstellungsgrund auf der Notfallstation. Die Erkennung von Endorganschäden ist essenziell, denn der hypertensive Notfall und die hypertensive Krise verlangen unterschiedliche Behandlungen.  Bei Endorganschädigung braucht es in der Regel eine sofortige Blutdrucksenkung mittels kurzwirksamer, gut titrierbarer, intravenöser Substanzen und eine kontinuierliche Blutdruckmessung auf der Überwachungs- oder Intensivstation. Die Aortendissektion, das kardiogene Lungenödem, das Phäochromozytom und die Eklampsie verlangen eine drastischere Senkung des Blutdrucks, während beim ischämischen Schlaganfall meist keine Blutdrucksenkung indiziert ist. Die Wahl der Substanz hängt vom jeweiligen Endorganschaden, den Komorbiditäten und auch von der Verfügbarkeit ab.  Bei der hypertensiven Gefahrensituation ohne akuten Endorganschaden ist hingegen das Augenmerk vornehmlich auf die Optimierung der langfristigen Blutdruckeinstellung zu richten und eine akute orale Therapie nur selten bei symptomatischen Patienten notwendig.  In Anbetracht der neusten medikamentösen Entwicklungen soll diese Arbeit eine Übersicht über das Vorgehen und die optimale Therapie von hypertensiven Notfallsituationen geben.