La prise en charge diagnostic de l’épanchement pleural implique la collecte par ponction du liquide pleural. L’analyse initiale du liquide permet de différencier la nature exsudative  versus transsudative de l’épanchement, en utilisant les critères de Light. Ce patient de 57 ans, anciennement alcoolo-dépendant, a présenté plusieurs épisode aigus sur un fond de pancréatite chronique dont le dernier s’est compliqué d’un épanchement pleural gauche. Celui-ci a été drainé et l’analyse du liquide pleural a montré un exsudat. Le patient consulte aux Urgences deux mois après le dernier épisode de pancréatite aiguë pour une détresse respiratoire avec instabilité hémodynamique. Un volumineux épanchement pleural gauche est mis en évidence. L’analyse du liquide pleural retrouve un exsudat avec un taux de lipase à 140 000 U/L et un taux d’amylase à 39 700 U/L. A J6, une cholangio-IRM avec reconstruction tridimensionnelle objective une collection partiellement liquidienne au niveau de la queue du pancréas, remontant jusqu’au hiatus diaphragmatique vers la plèvre gauche. Cette collection de 13 x 4 cm possède un contenu nécrotique dans sa partie inférieure, compatible avec une « Walled-off Necrosis » (WON). La formation de collections pancréatiques et péri-pancréatiques complique fréquemment la pancréatite aiguë. Elles sont nommées selon la classification d’Atlanta révisée en 2012, en fonction du  temps les séparant de l'épisode aigu et de la nature de leur contenu.